MIM的工艺过程
1.混料、造粒
混料是把金属粉末与有机粘接剂均匀掺混在一起,使各种原料成为注射成型用混合料。造粒是将混合料挤出造粒成颗粒。
MIM工艺所用的金属粉末颗粒尺寸一般在0.5~20μm。从理论上讲,颗粒越细,比表面积也越大,越易于成型和烧结。金属粉末种类比较多,如下表(标红材质为最常用的金属):
有机粘结剂的作用是粘结金属粉末颗粒,使混合料在注射机料筒中加热后具有流变性和润滑性,即粘结剂是带动粉末流动的载体。因此,粘结剂的选择是整个粉末注射成型的关键。常见的粘结剂有:PP、PE、EVA、PEG和POM。
2.注塑成型
这类注塑成型和普通金属注塑成型区别不大,但要求螺杆更加耐磨。
3.脱脂(也叫萃取)
在烧结前必须去除毛坯内所含有的有机粘结剂,该过程称为萃取。萃取工艺必须保证粘结剂从毛坯的不同部位沿着颗料之间的微小通道逐渐排出,而不降低毛坯的强度。粘结剂的排除速率一般遵循扩散方程。
4.烧结
烧结能使多孔的脱脂毛坯收缩密化成为具有一定组织和性能的制品。尽管制品的性能与烧结前的许多工艺因素有关,但在许多情况下,烧结工艺对最终制品的金相组织和性能有着很大甚至决定性的影响。
5.二次处理
对于尺寸要求较为精密的零件,需要进行必要的后处理。这工序与常规金属制品的热处理工序相同。二次处理用的较多的工艺有精密CNC。